Les apports de biocides, pesticides et engrais peuvent dégrader ou tuer les humus. Le labour tue l'humus en l'enfouissant, causant une minéralisation trop rapide de la matière organique et des pertes ...

Selon que l'humus a été formé dans un sol aéré ou plutôt asphyxiant (en raison par exemple d'une saturation totale en eau ou d'une compaction répétée), on peut classer les humus en deux catégories.